沸石（zeolite）是沸石族礦物的總稱，是一族架狀含水的堿金屬或堿土金屬鋁硅酸鹽礦物的總稱。種類較多。沸石的獨特結構使其具有獨特的物化特性。主要有離子交換性、吸附分離性（如選擇性吸附性能）、催化性（可作為催化劑及催化劑載體）、化學穩定性（天然沸石具有較好的熱穩定性、耐酸性）、可逆的脫水性、導電性等。另外，沸石有一種包膠氣體的特性，即溫度升高時沸石空腔變大而進入分子，冷卻時進入的分子被截留，截留的組分以很高的密度長期保存，直到加熱釋放。由于沸石具有的結構和物理化學性質，在石油、化工、輕工、環保、建材、農牧業等領域得以應用。